揚州在長江之北，為什么唐詩里的江南多半指的是揚州？
    氣象學(xué)的江南、語言學(xué)的江南、地理學(xué)的江南、文化學(xué)的江南，到底哪一個江南更能揭示江南文化的本質(zhì)？
江南，顧名思義，長江之南。揚州曾有一個名字叫“江陽”。山之南為陽（如湖南衡陽），山之北為陰（如山西山陰、陜西華陰）；水之北為陽（如河南洛陽），水之南為陰（如江蘇江陰）?！敖枴?，江之陽，也就是江北。
    既然如此，江北的揚州怎么會和“江南”有了瓜葛呢？
    我們來看幾首關(guān)于江南的典型詩詞吧。白居易的《憶江南》三首或許最具代表性了：“江南好，風(fēng)景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍(lán)。能不憶江南？／江南憶，最憶是杭州。山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭。何日更重游？／江南憶，其次憶吳宮。吳酒一杯春竹葉，吳娃雙舞醉芙蓉。早晚復(fù)相逢？”白居易憶江南，“最憶”是杭州，“其次憶”蘇州（吳宮），與揚州沒關(guān)系。
    同樣是在唐詩中，揚州卻成了“江南”。杜牧《寄揚州韓綽判官》：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫？”《遣懷》：“落魄江湖載酒行，楚腰腸斷掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名?！币蕴圃姙橐饩硠?chuàng)作的流行歌曲《煙花三月》也這樣唱：“煙花三月是折不斷的柳，夢里江南是喝不完的酒?！睋P州成了無可爭議的“江南”。

    《中國國家地理》雜志對“江南”作了這樣的概括：氣象學(xué)家說，江南是梅雨。氣象學(xué)者心目中的江南讓我們驚訝，他們的江南竟越過長江北到淮河。他們認(rèn)為淮河以南，南嶺以北，湖北宜昌以東直至大海，都是江南。他們的根據(jù)是氣候，那被綿綿梅雨所覆蓋的地區(qū)，都應(yīng)該是江南。簡單地說，他們的江南是梅雨。
    和氣象學(xué)家觀點類似的是語言學(xué)者，研究方言的學(xué)者認(rèn)為，從方言的角度看，長江中下游以南屬于中國南方六大方言區(qū)，這個區(qū)域都可以看作是江南。這個范圍也大得讓人驚訝，除了蘇南、浙江以外，還包括江西、湖南、福建、廣東的大片地區(qū)。語言學(xué)者又認(rèn)為，這一大片南方方言區(qū)中的吳語區(qū)（江浙一帶），可以看作是狹義的江南。這樣一來，揚州就不可能是“江南”了，因為揚州人說的是屬北方方言的江淮官話。
    地理學(xué)家的話也讓人感到吃驚。研究地理的學(xué)者楊勤業(yè)教授認(rèn)為，從自然地理角度看，江南指的是江南丘陵區(qū)。那是南嶺以北，洞庭湖、鄱陽湖以南，太湖以西的一片丘陵、盆地相間分布的區(qū)域。他所說的江南北界不僅不是長江，甚至連江南的三大著名湖泊——洞庭湖、鄱陽湖、太湖和周邊地區(qū)都不在江南之內(nèi)。
    那么，揚州是“江南”的說法到底從哪里形成的呢？
    按照歷史學(xué)者的說法，“江南”是沿革。自唐代以后，位于江北的揚州始終被當(dāng)成江南來看待，直到清朝初年，揚州還是屬于江南的范疇。被譽(yù)為“國初第一詞人”的納蘭容若在1684年護(hù)駕南巡時，曾作《憶江南》10首，寫到南京、蘇州、無錫，也寫到揚州。其六：“江南好，佳麗數(shù)維揚。自是瓊花偏得月，那應(yīng)金粉不兼香。誰與話清涼?！鼻迦速M軒曾作《寄江南》詞120首，皆言揚州事。之所以出現(xiàn)這種現(xiàn)象，是有深刻原因的。
    揚州之名首見《禹貢》：“淮海惟揚州”。這個“揚州”是個大概念，包括今天東南好幾個省。漢武帝置監(jiān)察機(jī)構(gòu)十三刺史部，揚州刺史部是其中之一。它的監(jiān)察范圍相當(dāng)于今天的安徽淮水和江蘇以南，江西、浙江、福建三省，以及湖北、河南部分地區(qū)。今天的揚州（廣陵）不在其內(nèi)，而是屬徐州刺史部。三國時魏、吳各置揚州，一在壽春（安徽壽縣），一在建業(yè)（江蘇南京）。西晉以后，兩處揚州合并，治所在建業(yè)；南朝一直沿襲下來，管轄范圍很大，今揚州仍不在其內(nèi)。東晉、南朝時設(shè)州、郡、縣三級行政機(jī)構(gòu)，揚州是州一級行政區(qū)，所以梁朝的殷蕓在《小說》中講的“腰纏十萬貫，騎鶴上揚州”的故事，那個“揚州”很大，治所在建業(yè)（南京）。由于長期以來揚州地區(qū)主體在江南，而其治所又是江南最大的城市，所以江南的概念根深蒂固。隋開皇九年（589），在揚州設(shè)置揚州總管府，從此這里才享有“揚州”的專名。
    長時期里，揚州雖在江北，代表的卻是江南文化。唐朝以后，揚州經(jīng)濟(jì)十分繁榮，在全國處于遙遙領(lǐng)先的地位，時人因有“揚一益二”之稱。因此，唐代大部分歌詠江南的詩詞竟都是描寫揚州的。
    明清時期，以蘇州為中心的江南核心地區(qū)，無論在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)或是手工業(yè)、商業(yè)方面都超過了揚州，但直到清代前期，揚州因為控扼運河的重要地位和鹽業(yè)的興盛，經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢并未盡失，在文化心理方面仍然維持江南的地位。
    可見，把揚州看作是江南的重要的原因，是揚州與江南的“神似”，有人甚至說揚州曾經(jīng)比江南“更江南”。它的繁華、它的富庶、它的文化、它的風(fēng)尚……都和江南相通、相似、相媲美。因此，像杜牧這樣的文人，一再把揚州當(dāng)作江南來吟詠，就一點也不奇怪了。
    從這一沿革的過程，大體上可以看出揚州與“江南”的關(guān)系。正因如此，人們對揚州是不是江南產(chǎn)生疑問，也就在情理之中。
    我們討論揚州屬不屬于江南，到底有什么意義呢？是嫌江北的名聲沒有江南好、沒有江南大，硬要擠進(jìn)江南嗎？是因為歷史上揚州一直被算作江南，如今有人不認(rèn)賬了，我們就要來“恢復(fù)名譽(yù)”，打一場“保衛(wèi)戰(zhàn)”嗎？都不是。
    我們知道，中國人形容某個地方富庶時，用的詞往往是“江南”，如“塞上江南”、“陜北的好江南”，江南是中國人心目中的“堆金積玉地、溫柔富貴鄉(xiāng)”。文人們對江南的美化，也把江南塑造成了一座天堂。“上有天堂，下有蘇杭”，已經(jīng)直白地說出了中國人的一種愿望，即江南是理想的居住地，是值得生活在那里的地方。其實江南的概念體現(xiàn)了一種終極追求：即天堂情結(jié)。
    可見，揚州是不是“江南”，其實潛臺詞在于，揚州是不是“天堂”。
    事實上，在很多人心目中，“江南”的文化意義越來越淡化了，而其經(jīng)濟(jì)意義則越來越強(qiáng)化?！敖稀?，代表著富裕，幾乎可以等同于另外兩個字：“金錢”。然而，對于揚州，“江南”的意義則更在于文化上的，歷史上如此，如今也是這樣。有人說揚州“最江南”，不被另一些人接受，但我覺得此說有其道理。這是因為像揚州這樣地處江北而被稱作江南的城市，僅此一家，堪稱典型中的典型，這還稱不上“最”嗎？
    這樣的說法，是在提醒我們，揚州這座歷史文化名城，是以悠久的歷史、厚重的文化著稱于世的，而不是其他。說揚州是江南，既不是地理意義上的，也不是氣象學(xué)、語言學(xué)等意義上的，而是歷史學(xué)、文化學(xué)意義上的。它說明了揚州文化在中國東南地區(qū)的廣泛而深刻的影響，誠如啟功先生所說：“揚州文化是中國文化的重要組成部分，是中國清代文化的最重要部分”。有學(xué)者認(rèn)為，“揚州文化在隋唐時期是中國文化的主流派別之一，在清中期則是中國文化的支柱”。揚州文化不是狹隘的地方性文化，它覆蓋與輻射中國東南部廣大地區(qū)，影響遍及東南亞各國并遠(yuǎn)及世界各地。
    《中國國家地理》雜志把“最能體現(xiàn)江南精神的12種風(fēng)物”概括為烏篷船（紹興）、大閘蟹（陽澄湖）、輯里絲（南潯）、龍泉劍（浙江西南）、藍(lán)印花布（江浙）、油紙傘（江浙）、黃泥螺（浙江樂清）、龍井茶（杭州）、霉干菜（紹興）、揚州澡堂、紫砂壺（宜興）、紹興酒，這是值得商榷的。因為對于揚州而言，絕不只是以澡堂著稱才躋身江南的。
    事實上，外地人對揚州文化的誤讀很嚴(yán)重，包括“皮包水、水包皮”、“揚州美女”、“揚州炒飯”、“揚州虛子”……不少揚州人也如此理解和介紹著自己的文化。因此，如何全面看待揚州文化，既不妄自菲薄，又不妄自尊大，值得揚州人嚴(yán)肅思考。
    我們不妨從不同的角度來看看揚州文化，看看它和江南文化的關(guān)系。
    有一副對子這樣說：“鐵馬秋風(fēng)塞北，杏花春雨江南”。這副對子很有意味，與江南對應(yīng)的不是江北而是塞北，它形象地概括了中國南北兩地的基本自然地理特征——北方土厚風(fēng)急、雄渾闊大，南方草木蔥蘢、清奇瑰麗。在這樣有著顯著差異的自然環(huán)境中孕育成長的人文風(fēng)氣，無疑會各具特色。我們從塞北象征戰(zhàn)爭與血腥的“鐵馬”、象征肅殺與凋零的“秋風(fēng)”中，可以看出江南象征和平、安逸、美好的“杏花”、“春雨”是多么令人向往。在這樣的大背景里，揚州是什么樣的形象呢？揚州是“煙花三月下?lián)P州”、“秋盡江南草未凋”、“春風(fēng)又綠江南岸”、“綠楊城郭是揚州”等等秀美、明麗的句子。
    關(guān)于江南文化在自然地理、經(jīng)濟(jì)地理上的完整性，學(xué)術(shù)界是有定論的，主要是指長江三角洲，可輻射至整個長江中下游地區(qū)，揚州處于這一區(qū)域之內(nèi)。
    有學(xué)者指出，最能代表江南地區(qū)生產(chǎn)和生活方式的，一是稻作，二是舟船。
    考古資料表明，寧紹平原的河姆渡是亞洲最早栽培水稻的地區(qū)，也是世界最早栽培水稻的地區(qū)之一。河姆渡文化距今約7000年至5000年，而距今約6000年前的高郵龍虬莊文化中也發(fā)現(xiàn)了炭化稻，這決不是巧合，說明遠(yuǎn)古時期揚州地區(qū)和江南地區(qū)同樣適合生長水稻。有學(xué)者認(rèn)為，水稻種植的生產(chǎn)方式對文化心理的形成會有影響。水稻的生長相對較為緩慢，生產(chǎn)技術(shù)要求更為精細(xì)，而且水稻的生產(chǎn)過程是按部就班的，不可急于求成，只能聽其自然，耐心等待。對水稻生長每一環(huán)節(jié)的關(guān)注很容易培養(yǎng)出一種把握“漸變”的能力，而這種對“漸變”的把握培育起來的是敏感、纖細(xì)、穩(wěn)定、平和的文化心理。
    至于舟船，無論是出門代步，還是捕撈運輸，對于生活在水鄉(xiāng)澤國的人們，其意義都不言而喻。當(dāng)人們輕輕搖蕩于逶迤綠水、微動漣漪之際，內(nèi)心就不會充滿擴(kuò)張與征服的亢奮和急躁，有的只是被細(xì)膩、柔軟、溫順的水波輕撫而變得松弛、舒展、自在、愜意的心靈，是擺脫桎梏、融于自然后的審美愉悅。而揚州正是一個“車馬少于船”的水城，周圍也是一片水鄉(xiāng)澤國，與長江三角洲的大片江南地區(qū)同為“魚米之鄉(xiāng)”，其文化背景如出一轍。
    在工藝品的制作上，揚州融南北之長于一爐。漆器、玉器，無不如此。在園林建造上，揚州合南北特色于一體。揚州園林既具皇家園林風(fēng)范，又具南方園林秀麗，蓮花橋則成為兼南方之秀、北方之雄的代表作。在飲食烹調(diào)上，揚州調(diào)南北口味于一鼎。揚州菜既沒有北方菜那么咸，又沒有南方菜那么甜。北方人以面食為主，而揚州包子卻在全國聞名；南方人以米飯為主，而揚州炒飯卻成了世界品牌。所有這些，都讓揚州文化成為極具包容和兼容特點的、諸方人士都能接受的一種文化典型。
    現(xiàn)在看來，決定一個地區(qū)整體風(fēng)貌的因素，一個是自然區(qū)域，一個是行政區(qū)域，還有一個是文化區(qū)域。它們的互動和交錯作用，造就了一個地方的整體風(fēng)貌。自然區(qū)域、行政區(qū)域、文化區(qū)域這三者很難重合，揚州就是這三者錯位的典型。就文化區(qū)域而言，揚州無疑應(yīng)該屬于江南。揚州地處江北卻被視為江南，這是文化區(qū)域?qū)ψ匀粎^(qū)域和行政區(qū)域的超越，在其中起作用的，正是文化的力量。