新中國最早一批女海員很多都畢業(yè)于廣東省立潮汕高級商船職業(yè)學(xué)校，為新中國航運(yùn)事業(yè)作出了特殊貢獻(xiàn)，這其中最杰出的代表有羅烈芳、李正容、孔慶芬、張興芝、王亞夫等人。

羅烈芳生于1933年，1950年考上潮汕高級商船職業(yè)學(xué)校，1953年畢業(yè)后被安排到長江航運(yùn)實(shí)習(xí)。她從水手舵工干起，像男船員一樣敲銹刷漆、系纜解纜，上高要爬到高聳桅桿上掛旗，下低要到水面船殼上描字，既被敲銹鏟刀刺破過手手，也被鋼絲纜繩劃破過腳。半年水手實(shí)習(xí)期滿開始駕駛員業(yè)務(wù)學(xué)習(xí)，先是駕駛其次領(lǐng)航。從上海到重慶1200公里的航道、30多個(gè)燈塔，近百個(gè)淺灘和暗礁、300多個(gè)燈標(biāo)，羅烈芳不僅熟記在心、對答如流，而且駕駛操控船舶沉著穩(wěn)健、從容不迫。1955年，22歲的羅烈芳成為新中國第一個(gè)拿到輪船駕駛員執(zhí)照的女海員。10年后，她考取了船長執(zhí)照，成為新中國第一位女船長。1979年，羅烈芳被授予全國勞模的光榮稱號。羅烈芳最大的遺憾是沒能開船出海到國外。

李正容畢業(yè)后被安排在川江實(shí)習(xí)。川江指的是重慶至宜昌段長江水道，蜿蜒于群山峽谷之間，明礁暗石，灘險(xiǎn)水急。想要成為長江上優(yōu)秀的駕駛員，首先要過川江這一關(guān)。李正容是第一個(gè)通過川江舵工考試的女船員，從三副提升二副只用了半年，從二副到代理大副更是只用3個(gè)月，創(chuàng)造了駕駛速成之最。上世紀(jì)60年代初，不到30歲的李正容經(jīng)過考核成為中國第一位女引航員，一直在榕江上的汕頭港務(wù)局工作了數(shù)十年直到退休。難能可貴的是，李正容引航生涯從來沒有發(fā)生過事故，而且她和丈夫都是領(lǐng)航員，也是迄今世界上唯一對夫妻領(lǐng)航員。

羅烈芳和李正容都是中國最優(yōu)秀的女海員代表，也是1957年拍攝的反映第一代新中國女海員的電影《乘風(fēng)破浪》的原型人物。

1953年6月，20歲的孔慶芬被安掃排在中國人民輪船公司，當(dāng)時(shí)最大最好的一艘萬噸級貨輪“和平一號”上學(xué)習(xí)船舶駕駛，成為新中國第―位遠(yuǎn)洋海輪女船員，打破了海船船員清一色男性的舊傳統(tǒng)。1969年經(jīng)過嚴(yán)格考核，慶芬成為中國航海史上第一位遠(yuǎn)洋輪女船長。1970年3月8號，她作為船長指揮“戰(zhàn)斗67號”解纜出航。1976年，孔慶芬取得遠(yuǎn)洋航海等船長證書，擔(dān)任萬噸貨輪“風(fēng)濤號”船長，和中國第一位遠(yuǎn)洋輪女政委尹玲珍—起駕船由上海啟航至日本橫濱。

前些天無意中看到一本《船舶主流機(jī)型服務(wù)手冊》，吸引我的卻是這本書的主編——女輪機(jī)長張興芝。1965年，張興芝從大連海運(yùn)學(xué)院畢業(yè)，在上海海運(yùn)局客輪公司從普通機(jī)工做起，直到1982年以優(yōu)異成績通過了輪機(jī)長考試。1983年，她被任命為首航由上海經(jīng)臺灣海峽開往廣州的長柳輪輪機(jī)長。1988年，張興芝走上講臺，執(zhí)教上海海事職業(yè)技術(shù)學(xué)院機(jī)電系，教書育人，桃李天下。

比張興芝早的還有前輩師姐王亞夫。她與孔慶芬都終身未嫁，把一生都奉獻(xiàn)給了遠(yuǎn)洋事業(yè)。王亞夫1950年被送往東北航海學(xué)院（大連海運(yùn)學(xué)院前身）讀書，因駕駛專業(yè)不招女生而改學(xué)了輪機(jī)專業(yè)；1962年任職“南海157”輪，晉升為大管輪，來往航行于中越之間，參加援越抗美行動(dòng)；1973年任職“廣海號”輪機(jī)長，成為新中國第一位女輪機(jī)長，這一年43歲；2014年獲中國航海終身成就獎(jiǎng)榮譽(yù)稱號。

這些中國航海史上偉大的女性用一生的歲月踐行了自己的航海誓言，續(xù)寫了傳奇般的航海人生，實(shí)現(xiàn)了報(bào)效祖國的最高理想。她們恪盡職守，忠于事業(yè)，為中國女性在世界航海事業(yè)上留下了光輝閃亮的足跡。她們的崇高信仰、遠(yuǎn)大理想與不懈追求正是激勵(lì)我們這一代后來者前赴后繼、不畏艱難的最初動(dòng)力。如今持有各種證書的中國女船員已經(jīng)超過萬名，她們依然是走在航海時(shí)代最前列的美麗和堅(jiān)強(qiáng)的女性。